Japonskí vizuálni umelci by mohli byť najhanblivejším kmeňom na svete. Dokonca, i keď chcú vyjadriť svoje osobné príbehy, zriedka sa tejto úlohy zhosťujú sami. Namiesto toho často vytvárajú fiktívne postavičky typu manga, ktoré za nich hovoria. Táto výstava je bizarnou výnimkou. Noriko Yamaguchi nielen, že ukázala telo skutočnej ženy, ona sama tou ženou bola. Pre potreby videa Peppermint Girl / Pepermintové dievča vytvorila 24-ročná umelkyňa sadrový odliatok svojho vlastného nahého tela, umiestnila ho na podlahu a obkolesila nespočetným množstvom žuvačiek s pepermintovou príchuťou. Niektoré zo žuvačkových paličiek (každá má dĺžku prstu a je plochá) sa vo videu mykajú a plazia sa po odliatom tele ako červíky. Na stvárnenie niektorých častí tela (ako oholená spodná časť brucha a oči) boli použité zväčšeniny samotnej umelkyne. Výstavu dopĺňajú fotografie a sadrová figúra so žuvačkami na podlahe galérie.
Yamaguchi upútala prvýkrát pozornosť verejnosti v roku 2003, keď v rámci svojho performance použila odev, uštrikovaný z klávesníc mobilných telefónov. Performance viedla k sérii autoportrétov v tomto odeve s názvom Keitai Girl (Mobile Phone Girl). V tomto období mohla byť epigónkou Mariko Mori. Avšak v ďalšej sérii fotografií z roku 2005 sa posunula ďalej – pózovala nahá na plachte červenkastohnedých adzuki fazuliek, ktoré rovnako pokrývali i jej tvár a niektoré časti tela. V nasledujúcom cykle nahradili fazule pripináčiky a jej tvár bola na fotografiách z polovice viditeľná. Nakoniec, v rámci tejto výstavy, odhalila umelkyňa prakticky všetko. Interpretácie jej diela sa líšia. Žuvačka evokuje vulgárny, telesný prvok, keitai môže byť symbolom dnešného autistického života, a napokon adzuki – surovina japonských sladkostí – odkazuje ku kultúrnym koreňom umelkyne. Pripináčiky pripomínajú feministický výkrik. Nech je už pravda akákoľvek, výstava mala dva odkazy: roztomilosť manga postavičiek už nie je viac hlavným trendom v japonskom dievčenskom umení. Telo umelca, pokiaľ je použité úspešne, svojím symbolizmom surovosti a plodnosti môže zasadiť smrteľný úder všetkým formám a teóriám zaoberajúcich sa vizuálnym umením.
Satoru Nagoya
Noriko Yamaguchi: Peppermint Girl No.1 / Pepermintové dievča č. 1, 2007, digitálna tlač. S láskavým povolením Mem Gallery, Osaka.